«Николаев»: Лав - 25 очков + 6 подборов + 4 передачи + 3 перехвата; МакКлинток - 16 очков + 10 подборов + 4 блок-шоты; Онуфриев - 14 очков + 5 подборов; Вайкулис - 11 очков + 8 передач + 4 перехвата + 3 подбора.
23 марта «ДнепрАзот» и «Николаев» провели матч, в котором каждая из команд решала свои задачи. Так, хозяева пытались доказать, что их предыдущие встречи, в которых навязывалась борьба любому из соперников, имели закономерный характер. Баскетболисты из Николаева в то же время хотели победить для того, чтобы зацепиться за место в плэй-офф Суперлиги.
Начало игры прошло в равной борьбе – обе команды показали, что никто уступать не собирается. Более того, гости набрали свои первые очки к исходу третьей минуты первой четверти, после того, как днепродзержинцы повели в счёте 6:0. Как всегда, в составе хозяев проявлял активность американец Ламар Карим. Но ближе к окончанию дебютной десятиминутки николаевцы настигли в счёте днепродзержинцев и за 16 секунд до окончания четверти благодаря двухочковому броску Артёма Буцкого настигли беглецов – 19:19.
Вторая четверть напомнила недавний матч «ДнепрАзота» с «Говерлой». Вновь со стороны хозяев площадки последовал необъяснимый провал, который был использован другой стороной по максимуму. Зал реагировал на такое развитие событий по-своему, но изменить развитие событий и ему было не под силу. Неподражаем в эти минуты был американец гостей Джастин Лав, которому оппоненты позволяли стрелять по своему кольцу практически без сопротивления. Безусловно сказался напряжённый календарь матчей, из-за чего игроки «ДнепрАзота» выглядели уставшими и не смогли на равных противостоять сопернику, поймавшему кураж. 37:50 – с таким счётом команды ушли на большой перерыв.
В третьей четверти днепродзержинцы попытались изменить ход неудачно складывавшегося для них поединка. Благодаря самоотверженным действиям «ДнепрАзот» выиграл этот игровой отрезок (18:16), немного подобравшись в счёте по истечению этой десятиминутки к николаевцам. Однако уже в начале четвёртой четверти стало ясно, что гости своего не упустят. Бросилось в глаза, что днепродзержинцам не хватало элементарного везения при бросках, в то время как «Николаеву» давались сложные попадания. Основная же причина итогового счёта (69:89) кроется в том, что хозяева не смогли восстановиться после насыщенного графика игр, также сказалась и короткая скамейка запасных, в то время как у преисполненных мотивацией николаевцев игра откровенно пошла.
Лучшими игроками матча в составе «Николаева» стали Лав и МакКлинток. Первый набрал 25 очков, в то время как второй к 16 набранным очкам добавил 10 подборов. В составе «ДнепрАзота» 24 пункта на счету Карима, кроме того отметим и Сокура, набравшего 14 очков и сделавшего 11 подборов.
Послематчевая пресс-конференция
Валентин Берестнев, главный тренер МБК «Николаев»:
Конечно, я доволен и результатом, и игрой команды. Команда наконец демонстрирует тот баскетбол, которого мы от нее ожидали. Главное, что в подготовке к поединку с «ДнепроАзот» нам удалось настроить игроков на максимальную концентрацию до последних секунд. Мы выиграли шесть раз в последних семи матчах. Если в следующий тур, в котором нас ожидает непростой матч с Запорожьем, мы сохраним такой настрой, такое качество игры и победим, то сохраним шансы на попадание в восьмерку лучших.
Игорь Чигринов, главный тренер БК «ДнепроАзот»:
Сегодня мы провели третью игру за неделю, поэтому было заметно, что игроки не бегают, а ходят. Не защитились и забить не смогли. Накопилась усталость, что и повлияло на результат. Команда просто не сумела продемонстрировать тот баскетбол, который может демонстрировать.
