Несмотря на то, что соперников в турнирной таблице разделяет шесть строчек и решать в ближайшее время они будут разные задачи – "Днепр" в плей-офф будет стараться завоевать награды чемпионата, а "ДнепрАзот" попытается сохранить место в Суперлиге, предстоящая игра имеет несколько отличный от поединков регулярного чемпионата статус. Это – дерби! А в подобных поединках нередко уровень мастерства исполнителей отходит на второй план, а основными факторами, предопределяющими успех, являются воля и характер, помноженные на запредельную самоотдачу всех без исключения игроков.
Если же оставить в стороне эмоциональную составляющую, то следует признать, что днепропетровский клуб явно копит силы для плей-офф, чему свидетельство – появившиеся в последнее время в составе "Днепра" заокеанские легионеры Аарон Петтвей и Маркус Фейсон. Игра команды вроде бы стала обретать необходимую уверенность и стабильность (в Киеве был обыгран финалист Кубка Украины – БК "Киев", дома одержана победа над традиционно неуступчивой "Одессой"), но 2 апреля неожиданно последовал оглушающий провал в Ивано-Франковске – 66:89. Что это было – досадное недоразумение или проблема, возникшая внутри коллектива – покажут уже ближайшие матчи, в том числе и предстоящий в Днепродзержинске.
Что же касается хозяев поля, то молодая и ещё более украинизировавшаяся команда ("ДнепрАзот" недавно покинул литовский центровой Аугустинас Витас) в последнее время выдаёт непредсказуемые игры. Может заставить клуб из лидирующей группы работать "на всю катушку", чтобы он смог с великим трудом всё же одержать вроде бы легко прогнозируемую победу. А может и неудачно отыграть с командой, вроде бы не сильно отличающейся по силе от "ДнепрАзота" (примером тому – последний домашний поединок против николаевцев). Впрочем, как уже говорилось выше, матч с "Днепром" несколько выходит за рамки обычной игры и предсказывать его возможный исход – дело весьма неблагодарное.
В нынешнем сезоне соперники уже трижды мерялись силами. В Днепропетровске хозяева были сильнее и в матче чемпионата – 93:85, и в Кубке – 101:62, а вот в ответной кубковой игре "ДнепрАзот" сумел порадовать своих почитателей, одержав победу – 100:91.